The Alchemist


The old woman led the boy to a room at the back of her house; it was separated from
her living room by a curtain of colored beads. The room's furnishings consisted of a
table, an image of the Sacred Heart of Jesus, and two chairs.

      The woman sat down, and told him to be seated as well. Then she took both of his
hands in hers, and began quietly to pray.

      It sounded like a Gypsy prayer. The boy had already had experience on the road with
Gypsies; they also traveled, but they had no flocks of sheep. People said that Gypsies
spent their lives tricking others. It was also said that they had a pact with the devil,
and that they kidnapped children and, taking them away to their mysterious camps,
made them their slaves. As a child, the boy had always been frightened to death that
he would be captured by Gypsies, and this childhood fear returned when the old woman took his hands in hers.

But she has the Sacred Heart of Jesus there, he thought, trying to reassure himself. He
didn't want his hand to begin trembling, showing the old woman that he was fearful.
He recited an Our Father silently.

      "Very interesting," said the woman, never taking her eyes from the boy's hands, and
then she fell silent.

      The boy was becoming nervous. His hands began to tremble, and the woman sensed
it. He quickly pulled his hands away.

      "I didn't come here to have you read my palm," he said, already regretting having
come. He thought for a moment that it would be better to pay her fee and leave
without learning a thing, that he was giving too much importance to his recurrent
dream.


El A lquimista


La anciana llevó al muchacho a una habitación en la parte trasera de su casa; se separó de
su sala , por una cortina de cuentas de colores .Los  Muebles de la habitación consistían  en una

mesa, una imagen del Sagrado Corazón de Jesús, y dos sillas.

La mujer se sentó y le dijo que se sentara  también. Luego tomó entre sus

las manos las del muchacho, y comenzaron a rezar en voz baja.



Sonaba como una oración gitana. El muchacho ya había tenido experiencia en el camino con los gitanos; también viajó, pero no tenían rebaños de ovejas. La gente decía que los gitanos pasaron sus vidas en  engañar a los demás. También se dijo que tenían un pacto con el diablo, y que secuestraron a los niños y, se los  llevaban s a sus campamentos misteriosas,  y los  hicieron sus esclavos. Como un niño, el niño siempre había tenido miedo a la muerte que iba a ser capturado por los gitanos, y este miedo de  niñez  se devuelve cuando la anciana tomó sus manos entre las suyas.



Pero ella tiene el Sagrado Corazón de Jesús allí, pensó, tratando de tranquilizarse. No quería que su mano  empezara  a temblar, mostrandole a la  anciana que estaba temeroso. Recitó un Padre Nuestro en silencio.



"Muy interesante", dijo la mujer, sin apartar los ojos de las manos del niño, y luego se quedó en silencio.

El niño se estaba volviendo nervioso. Sus manos comenzaron a temblar, y la mujer lo sintio. Rápidamente sacó sus manos.


"No he venido aquí para que usted lee mi palma", dijo, . Pensó por un momento que sería mejor pagar sus honorarios y dejar sin aprender una cosa, que estaba dando demasiada importancia a su recurrente

sueño.